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＜主照明の変化＞

15世紀 ロウソク

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19世紀 電球

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20世紀 蛍光灯

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21世紀〜 HID・LED

とある、ＨＰにも下記のコメントがありました。 １９世紀の終わりにエジソンが発明した白熱球、なぜこれが20世紀という100年間にわたって照明の主役の座を奪われる事がなかったのか、言われてみればそうですよね... ＬＥＤは今、21世紀の光・21世紀の照明器具として、非常に注目されている存在にあります。もしかしたら、ベース照明やSPOTライトがすべてＬＥＤ光源な〜んて世の中は、すぐ○年後かもしれません。

＜ＬＥＤ...その昔＞

発光ダイオード！っていうと身近な気がしませんか？ それこそ、何年も前から皆さんがお持ちのラジオやパソコンの動作表示ランプとして活用されていたと思います。 その動作表示ランプは「赤」や「緑」が多いですよね！

＜光の三原色＞ なぜ、今こんなにももてはやされているＬＥＤが、こんな影の存在だったんでしょうか？ 光は赤（Ｒ）緑（Ｇ）青（Ｂ）３つの色が重なって白ができると言います。 その昔のＬＥＤには、この青（Ｂ）を出す事が困難だったんです。それを実現したのが、あの有名な中村修二氏!! その開発によって、ＬＥＤに白色ＬＥＤが加わり、照明分野への可能性も大きくなったのです。

＜白色ＬＥＤ登場＞

白色ＬＥＤは、下記のような方法で青色ＬＥＤから作られています。 日亜化学「白色ＬＥＤ」参照 http://ne.nikkeibp.co.jp/NE/1996/960923/report2.htm その他、青色発光（活性層）とＰＬ発光（基板結晶）によって白色光を出す方法もあります。 住友電気工業「白色ＬＥＤ」参照 http://www.sei.co.jp/seiworld/2000/04/4a.html

＜結局、ＬＥＤってなぜ光るの？＞

ＬＥＤとは「半導体チップに電流を流すことにより、チップそのものが発光するもの」 　ＬＥＤ＝Light Emitting Diode＝光を発生する半導体（ダイオード） プラスとマイナスの性質を持った「半導体」をつなぎ合わせて電気を流すと、プラスとマイナスの粒子がつなぎ目で結合。そこに「光」が発生します。これがＬＥＤの発光方法です。

熱などに変換しないで電気をそのまま光にしている、というものだそうです。